“放开我！你们这群恶鬼！还我女儿！”

老疯子拼命挣扎，哪怕被拳打脚踢，嘴角流出了鲜血，他的眼睛依然死死地盯着祭坛上的少女，发出野兽般绝望的哀鸣。

周围的人都在骂他疯子。

因为他的亲生女儿，在七年前的第一次献祭中被活活烧死了！

从那以后，他便疯了。

每次只要有献祭，他就会跑出来，看见被选上的女孩，就管人家叫女儿，拼了命地想要去救。

高高的祭台上。

穿着一袭华丽八卦道袍的袁廷玉，手持拂尘，居高临下地俯视着这场闹剧。

他那张清癯儒雅的脸上，挂着悲天悯人的慈悲假笑。

但他眼底深处却闪烁着残忍的得意。

他早就能杀这个老疯子。

但他不杀，没杀！

因为这个疯子的存在，恰恰能反衬出他这位神使的慈悲。

更能让这些狂热的信徒们看清楚——

这就是对抗神明的下场！

官府不管你，百姓唾弃你，最后只能沦为一条连狗都不如的疯子！

“肃静——”

袁廷玉一挥拂尘，声音在荒野上荡开。

原本喧闹的人群瞬间安静下来，所有人再次虔诚地伏在地上。

“苍天有眼，神明慈悲！”

袁廷玉大声痛斥着，“尔等皆知，当今朝廷赋税严苛，地方官吏如虎狼般贪婪横行！”

“是朝廷不给你们活路，是贪官在喝你们的血！”

“但神明，没有抛弃你们！”

“是神明赐下了增产的神种，才让你们在苦寒之地有了苟喘的口粮！”

袁廷玉指着木柱上的五个人：“今日，这五位信徒，自愿以金、木、水、火、土五行之法，洗涤凡尘罪孽，献祭自身！”

“他们不是去死！”

“他们是替尔等受苦，是去往那个没有剥削、没有压迫的无上神国，去侍奉伟大的神明！”

这套将现实苦难与宗教救赎完美结合的洗脑说辞，恰恰最能戳中百姓的脆弱。

“万岁！万岁！神使万岁！”

百姓们被彻底点燃了狂热，疯狂地叩首。

袁廷玉享受这种至高的权力感，他高高举起拂尘，猛地向下一挥。

“吉时已到！”

“现在，让我们恭送五行祭品，归于神国！”

“行刑——！”

手持刀斧、火把、铁锹的行刑者们，立刻走向那五根木柱。

就在这千钧一发之际！

“哒哒哒……”

清脆的马蹄声从人群后方缓缓传来。

由于三万百姓全都虔诚地跪伏在地上，视野极其开阔。

高台上的几名受刑者，包括袁廷玉，都清晰地看到了一幅突兀的画面。

一匹神骏的黑马不紧不慢地穿过人群。

马背上。

郭年一身青布长衫，身形挺拔。

在他的身前，还坐着一个看起来很聪慧的男童。

郭年没有看周围那些狂热的百姓，他的目光越过重重人海，直视着袁廷玉。

两人远远地对视着。

空气中仿佛有无形的火花迸射！

袁廷玉看着这个突然闯入的陌生人，眉头微皱。

他能看出这人来者不善，身上带着一股子官府之人的那种“臭规矩”的味道。

但他——不惧！

在这片土地上。

他拥有三万信徒的绝对拥戴。

就算是朝廷的军队来了，也得掂量掂量激起民变的后果！

因此，他甚至挑衅地抬起下巴，冷笑地看着郭年。

郭年勒住战马。

在距离祭坛十丈远的地方停下。

他冷冷地看着高台上的袁廷玉。

“在我的地界上。”

郭年端坐在马背上，霸道地质问道：“谁给你的胆子，敢私设公堂，草菅人命？！”