冲出去，还有一线活路。

不冲，全埋在这城里。”

屋里死一般的静。

没人再反驳。

账，谁都算得清。

冲，九死一生。

不冲，十死无生。

冈村宁次把烟头狠狠摁灭在烟灰缸里。

火星溅起来，又落下。

“我要活路。

天亮就出发。”

天亮时分。

武汉北门，缓缓打开。

日军大队人马，潮水一样涌出来。

步兵、骡马、卡车，挤在一条公路上。

队伍拉得很长，一眼望不到头。

马蹄踏在石板路上，闷响成片。

铁器碰撞着，哐当作响。

尘土漫天飘起来，把朝阳都遮得发灰。

士兵们面无表情。

枪托耷拉在手里。

没人喊口号，没人唱军歌。

有人攥着步枪，指节发白。

有人偷偷往怀里塞最后半块干粮。

有人低着头，嘴里念念有词。

他们不是去为天皇争光。

是去给自己抢一条活路。

带队的军官们，板着脸呵斥队伍加快速度。

可自己心里，也都打着鼓。

对面是西南军。

是龙啸云的部队。

跟他们打仗，从来就没占到过便宜。

可这话，谁也不敢说。

队伍就这么死气沉沉的，又浩浩荡荡的，往武胜关的方向压过去。

像一条浑浊的长蛇，爬向鬼门关。

湘鄂边境，西南军前线阵地。

观察哨的参谋，举着望远镜。

看着远处公路上扬起的漫天尘土。

脸色一点点沉下来。

指尖，有点凉。

“日军全压上来了。”

他放下望远镜，声音发紧，

“看规模，不下二十万。

全是主力。”

消息传到指挥所的时候，李宗仁正站在地图前。

他已经站了两个时辰。

听完汇报，眉头没皱一下。

“总座在仰光回电了。”

他声音很稳，像在说一件稀松平常的事，

“能调的兵，都调上来了。

但滇缅公路要守，广西要防，黄河沿线还压着华北的鬼子。

咱们手里的牌，不多。”

他抬眼，扫过面前三个师长。

目光沉定。

“这仗，不跟他硬拼。

就打消耗。

守住，拖住，熬死他。

他冲得越凶，死得越多。”

顿了顿，语气加重。

字字砸在地上：

“但有一条。

谁丢了阵地，我拿谁是问。

日军不是中央军，疯劲还在。

谁都不许轻敌。”

三个师长敬了礼，转身就往外走。

帐篷布一掀一落。

外面的风，带着土腥味灌进来。

阵地上，警报声已经响了。

士兵们哗啦一下拉上枪栓。

手榴弹成排摆到战壕沿上。

连长们沿着战壕来回走，腰上的手枪晃着。

所有人都盯着远处的尘土。

耳朵竖着。

空气，像绷紧的弦。

下一秒。

炮声，炸了。

闷得像滚雷，从地底下翻上来。

成片的炮弹，带着尖啸，砸向西南军阵地。

武胜关的绞杀，

正式开始。