《段王爷的江湖》之第8卷《墙里墙外》

第十章 沧海月明珠有泪，江湖霜重雁失群（3）

吴老四的信送到大理王府时，正好是第九天的傍晚。

信使是姑苏城寒山寺的一个小沙弥，法号明心，年纪不过十三四岁，骑着一匹比他年纪还大的老马，从姑苏一路颠簸到大理，整个人瘦了一圈，袈裟上全是尘土。他把信交给沐春时说了句让沐春愣住的话：“高夫人说，这封信不用回。小僧还要赶回寺里做晚课，告辞了。”说完翻身上马，头也不回地往原路跑去。

沐春将信送到书房。段郎拆开火漆，抽出信纸。高夫人的字迹依旧是那种不疾不徐的调子，但信的内容让段郎的眉头越皱越紧。

“段王爷，吴老四已于日前找到。此人并非姑苏人氏，祖籍大理苍山脚下关山渡口，多年前因家道中落，随父迁至江南。他在姑苏开当铺之前，曾在大理按察使司做过十年书吏，后因卷入一桩舞弊案被革职，从此离开大理，隐姓埋名。妾身查到他在姑苏的住处时，他已于三日前病故。临终前留下一封书信，托妾身转交王爷。信中说——‘王爷，草民罪该万死。多年前有人以草民妻儿性命相胁，令草民以药材商人的身份在大理城中活动。所有的安排皆由那人授意。草民不知那人姓名，只知他操大理口音，左手小指缺了半截。’妾身已派人核查吴老四临终供述，其中提到的时间、地点、人物均有多人证实。此人供词可信。另，妾身已查明——吴老四当年被人胁迫时，他的妻儿确实被人从姑苏带走，关押数月后才放回。此事与郑玄胁迫柳絮、周平的手段如出一辙。背后之人对铁鹰的手段极为熟悉。知名不具。”

段郎将信递给白苏珍。白苏珍看完，手指在“左手小指缺了半截”几个字上停了好一会儿。她飞快地翻出桑皮纸上已经密密麻麻标注过的人物关系图，在“江南线”旁边重新画了一个圈，圈里写下“操大理口音，左手小指缺半截”。这个特征太具体了，具体到只要见过这个人，就一定会有印象。

“沐春，”段郎忽然开口，“你去一趟按察使司，把吴老四多年前在大理做书吏时的档案全部调出来。再查一查当年他被革职的那桩舞弊案，涉案人员有哪些，主审官是谁，案卷是否还完整保存。”

沐春领命而去。白苏珍重新铺开桑皮纸，将吴老四的线索与之前所有的线索一一对接。她越画越快，越画越密集，密密麻麻的圆圈和箭头几乎覆盖了整张纸。当最后一根箭头落下时，她的手指停住了。她看着桑皮纸上那个被无数箭头指向的问号，忽然觉得这个问号不再空洞了——它有了轮廓，有了呼吸，有了一个隐约的面孔。那个人知道刀王妃和高夫人的交易，知道铁鹰创始人在苍山脚下捡到弃婴，知道高云翔在穹窿山的暗军基地，知道郑玄的巡山令牌口令，知道铁鹰胁迫外围情报员的全部手段。这个人操大理口音，在大理官场有根基，能与按察使司接触调动旧档，左手小指缺了半截。

段郎走到窗前，望着后院冷杉树上那只正在梳理羽毛的青奴，沉默了很久。窗外夜色渐深，冷杉树下的金线莲在月光中泛着极淡的紫色，一切都安静得像一幅画。但他知道那个在暗处放了多年枯枝的人此刻也在这片夜色中，也许正站在某个他看不见的角落里，等着他的下一步棋。冷杉树上的青奴忽然叫了一声，叫声在夜色中格外清越。

段郎忽然转身对白苏珍说了一句让她意外的话：“拿笔来。我要给高夫人回一封信，告诉她——吴老四说的那个人，我知道是谁了。”

白苏珍手中的炭笔差点掉在地上。她快步走到桌前铺开一张新纸，将毛笔蘸满墨递给段郎。段郎提笔，笔尖在纸上停顿了片刻，然后落笔，只写了一行字——“高夫人，现在我告诉你——该我了。真之。”

信使连夜出发，快马加鞭向姑苏方向而去。

当夜，白苏珍回到书房将自己收集的所有证据整理成一份完整的案卷——吴老四的供词、高升粒的审讯记录、柳絮的解毒档案、周平的密信底稿、铁鹰巡山令的上下半句、江南马帮头领失踪案的旧档，还有那根从冷杉树上取下来的铁山赤松枯枝。每一份证据都标注了编号和日期，每一份证据都用朱砂笔画出了与那个问号的关联线。

刀白凤推门进来时，发现白苏珍正对着那根枯枝发呆。枯枝放在桌上，断口处的红色已经变深了，像一块凝固的血。她抬起头看着刀白凤，眼中有一层极淡的水光：“姐姐，我查了这么多天，画了这么多张图，最后发现所有的线索都指向大理。江南只是个幌子，所有的事情都是在大理发生的——吴老四在大理做的书吏，马帮头领在大理报的信，高升粒在大理篡改的案卷，枯枝也是在大理放在冷杉树上的。那个人从来就不在江南，他一直在大理——在咱们身边。”