《段王爷的江湖》之第8卷《墙里墙外》

第五章 桃花渡口千帆过，谁认当年旧褶裙（4）

雪琴从暗卫手中接过一卷备用的绳索，从马鞍上取下精铁打制的三爪飞钩，系在绳头，在手中掂了掂分量。鹰嘴崖的风从峡谷深处灌上来，吹得她鬓边碎发乱舞。她眯起眼，手腕一抖，飞钩划出一道弧线，稳稳钩住了对面崖壁上那几道划痕附近的石棱。

她用力拽了几下，确认已经钩牢，然后将绳索另一端系在这边的石桩上，又在石桩上多加了一个活结。几个王妃中，她性格最温柔，走江湖的经验却最丰富——段郎年轻时行走天下，有近一半时间是她陪着。她深知这种崖壁上的划痕意味着什么：留下记号的人没有犹豫，刀锋入石三分，笔笔利落，说明刻字时心绪虽乱、手却是稳的。

“我先过。”她拍了拍手上灰尘，对段郎说。

雪琴的身形在绳索上轻飘飘地滑过，衣袂翻飞，像一只掠过峡谷的燕子。她稳稳落在对面崖壁上，扶住石壁，回头喊了一声：“王爷，没问题。一个一个来，不要太急。”

段郎让柳梦璃第二个过。柳梦璃咬了咬牙，双手抓紧绳索，一步一步挪过去。走到一半时她往下一看，脚下是数十丈深的峡谷，谷底乱石如牙。她脚下一软，差点踩空，绳索剧烈晃荡，整条栈道上的人都屏住了呼吸。好在她也有一身功夫，虽然远不如常香玉，到底还是受过神药谷的历练。她闭了眼，深吸一口气，再睁开时便只盯着对面的崖壁，一步一步走了过去。雪琴一把抓住她的手臂，将她拽了上来。

“别看下面。”雪琴拍了拍她的肩，“看前面。前面有金线莲。”

柳梦璃喘着粗气，脸色白得没有一丝血色，却勉强笑了一声：“哪里有金线莲，这地方全是石头。”

“那就是我骗你的。”雪琴一本正经地说，然后转身对暗卫喊道，“下一个。马匹就别想了，把行李卸下来人背过去，马放回原路。蜀中的马便宜，到了前面镇子再买。”

等到所有人全部过栈道，已经是半个时辰之后。段郎是最后一批过的。他走过那块刻着“望乡台”的巨岩时，脚步顿了一顿，用剑尖在段萸留下的那行字下加了一行——“父王已至。蜀道虽险，不如寻你。父字。”刻完之后收剑入鞘，转身踏上栈道。剑锋与岩石摩擦的声音在山谷间回荡了片刻，像一声沉沉的叹息。

过了鹰嘴崖，山势渐渐缓和下来。沿途开始出现零星的村落，都是些依山而建的小村庄，几间石屋、一片梯田、几棵老核桃树。正是核桃成熟的季节，村口的核桃树下铺了一层青黄色的落果，几个孩子蹲在地上捡核桃，小手被核桃皮染得乌黑。段郎在村口下马，向一个正在打核桃的老汉打听是否见过一个年轻女子经过。

老汉约莫六十来岁，满脸皱纹，皮肤晒得黝黑，手里拿着一根长竹竿，正打那些够不着的核桃。他听了段郎的描述，放下竹竿，眯着眼想了想：“蓝衣裳，个子大概到老头子下巴这里，走路很轻——有啊。前几天有个姑娘在村口歇过脚，向老头子讨了口水喝。她问去青城山怎么走，我说还远着哩，她说远不怕，怕的是走错了路。老头子给她指了条近路——从青石沟穿过去，比走官道近两天。那姑娘道了谢就走了，走之前帮老头子打了一筐核桃。”

段郎问老汉去青石沟怎么走。老汉用竹竿在地上画了个简易地图，一边画一边说青石沟是个老地名，现在的人多不知道了，那条路是当年诸葛丞相征南蛮时修的便道，早就荒了，但路还在，只是不好走。他又叮嘱说沟里有个废弃的驿站，叫青石驿，以前是换马的地方，后来官道改了线就荒废了，那姑娘如果走那条路，多半会在青石驿歇脚。

段郎谢过老汉，从怀中取出一锭银子放在核桃堆上。老汉推辞不要，段郎朝他拱了拱手：“老丈，那姑娘是我女儿。多谢您给她指路。”

一行向青石沟方向而去。一路上果然如老汉所说，道路越来越荒僻，两旁的灌木几乎将小路淹没，必须用剑劈开荆棘才能通行。傍晚时分，前方出现了一座废弃的驿站。驿站的石墙已经塌了一半，屋顶的瓦片残缺不全，但剩余的一半结构尚可勉强遮风挡雨。驿站前有一棵老槐树，树干粗得要两人合抱，树冠遮天蔽日，将整座驿站罩在阴影里。树下有一口枯井，井边的石板上放着半块没吃完的干粮，用一方淡蓝色的帕子包着。帕子上压着一枝干枯的桃花枝。

“是萸儿的东西。”段郎快步上前，拿起那方帕子。帕子叠得整整齐齐，边角绣着一朵极小的桃花，针脚细密。他认得这针脚——移花宫里只有蓝花的绣工是这般，每一片花瓣都要来回三遍才收针。段萸身上带的手帕自然是蓝花备的，这孩子贴身藏着，现在却用来包干粮、压在枯井边。他拿起干桃枝仔细端详，枝上系着一根红绳，红绳上穿着一枚铜铃。铜铃极小，比他之前在茶棚收到的那枚更小，上面也刻着两个字——“平安。”