李承安望向窗外的夜色，许久，才缓缓开口。

“知道。大哥，我这辈子，从未像今夜这般清醒过。”

他转过头，那双素来含笑的桃花眼里早已没有了往日的散漫，只剩一片令人心惊的沉静。

“我在拿大夏靖王的命，去换镇北军少帅的命。这笔买卖，其实很划算。”

“因为我死了，靖王府还有景煜，我李承安的血脉断不了。”

“可萧尘若死了，这世上便再没有第二个人，能替媚儿去劈开那座金銮殿；北境，也等不起第二个镇北王九公子。”

这句话落下，暖阁里仿佛连炭火都静了。

柳震天嘴唇动了动，却半晌没能说出话。

李承安像是终于将压在心底多年的重担，真正卸下了一角。

他抬手探入内襟，从贴身处取出一本巴掌大小的黑色薄册，郑重得近乎凝滞地放在桌上。

“这是寒蝉密册。”

柳震天的目光，骤然落在那本薄册上：“寒蝉？”

李承安望着密册，声音低沉。

“媚儿出事之后，我才明白，在这座城里，若手中没有自己的眼睛和耳朵，便只能任人摆布。”

“若到了生死关头，连一条退路都没有，便连想护住的人都护不住。”

他指尖轻轻压在黑色封皮上。

“所以这些年，我借靖王府旧日的人情、故交，也借一些不愿继续被权势摆布之人的手，在天启城里一点一点埋下了这张网。”

“有人在朝堂，有人在军中，有人在宫禁，也有人藏在市井、商行、驿站、车马行这些最不起眼，却最要紧的地方。”

“他们彼此不识，平日也不会与靖王府有任何明面往来。”

“如冬日蛰蝉，伏于泥土之下，不鸣，不动，不显于人前。”

“故而，这张网名为——寒蝉。”

柳震天眸光微微一缩。

李承安继续道：

“这次惠妃那件事，动用的只是寒蝉中离惠宁宫最近的一枚暗子。”

柳震天缓缓伸出手，将那本薄册翻开。

第一页上，字迹极细。

除却姓名与代号外，旁边只记着寥寥几句批注。

有人的批注，是“可通内廷”。

有人的批注，是“可察禁中动静”。

有人的批注，是“可递城防消息”。

柳震天原本尚能维持镇定。

可随着一页页翻下去，他的呼吸却渐渐沉重起来。

薄册中的人并不算多。

可每一个名字，都绝不是无名之辈。

其中有些人，他曾在朝会上见过；有些人，他曾在军中往来时打过交道；更有几人，如今已在各自的位置上站稳脚跟，平日里看着与靖王府毫无干系，甚至明面上还同其他势力走得极近。

谁能想到，这些看似毫无关联的人，背后竟然都连着一条埋了十多年的线。

柳震天翻到后面，手指终于微微一颤。

他猛地合上密册，抬头死死盯住李承安。

“这些人……都是你的人？”

李承安沉默片刻，缓缓点头。

“是。”

柳震天眸光一凝。

李承安的指尖轻轻摩挲着那本黑色薄册，声音低沉而平静。

“但寒蝉与寻常暗卫不同。寒蝉从来不靠主仆名分维系。”

“他们有的是受过靖王府的恩，有的是不愿再被人当成棋子，也有人只是和本王一样，早早便看透了这天启城的模样。”