第二天出发时，天又阴了。

春末夏初，正是山雨最没定性的时候。

早晨还是薄雾，走到半山腰，细雨便像筛糠似的飘下来，密密地沾在衣上、脸上。

山路两侧的草叶被雨水一打，低低地伏着，把路都遮了半边。

众人披着蓑衣，脚步比昨日慢了许多。

陈小穗把斗笠往下压了压，望着前面泥泞不堪的山道，轻声道：

“这路确实不好走。春夏之交雨水多，三天两头就是这样。若是以后真做起买卖，或常出山买办，还真是个大麻烦。”

林野走在她前头，伸手拨开一根斜下来的湿枝，道：

“不止买东西。粮食、山货、药材，哪样都要往外送。路不好，东西就压着。人还能慢慢磨，货可经不起折腾。”

张福顺扛着一袋藤子，喘着气道：

“这还算好的。上回我们回去，那雨才叫大，路上差点滑沟里。可话又说回来，若外头日子真的越过越好，山谷里的人迟早要往外走。

到那时，山谷慢慢就荒了。咱们这几年多辛苦开出来的地、建起来的屋，就全白费了。”

林野没有否认，只道：“若外头真那么好，荒是必然的。地方再好，也拴不住一心往外走的人。”

罗氏正在路边拧袖子上的水，听了这话，轻轻叹了口气。

“也不至于吧。外头再好，能有咱们山谷清静？没有赋税，不用看衙役脸色。

再说如今他们不也还在外头住着，你当他们就不想回山里？

是路太远，媳妇又不一定肯进山，才先在外头安下家。若路好走了，他们未必不愿回来。”

她看了看裴元绍，语气里带着几分求证的意味：

“裴将军，你说这外头，真能一直太平下去吗？”

裴元绍正站在一块稍高的石头上看地形，闻言回头道：

“那可不一定的。每逢册封太子，或者太子登基，朝里就有一番动荡。党争、兵权，卷进去的人不会少。

还有南边，每隔几年都有水患，一闹灾，灾民往北走，地方就乱。

咱们在外头没根基，看着是太平了，可这太平能维持几年，谁也说不准。

我的意思，外头能住，但要留后路。咱们山谷，就是后路。这后路不能荒。”

众人听了都点头。

陈小穗沉吟道：“若这么看，这条山路就更不能只靠人走了。

既然有了挖通道的念头，就该认真打算。否则等事到临头，后悔就晚了。”

她走了两步，回头看裴元绍。

“裴将军，你昨晚说这次要仔细看这条路。看出来了吗？”

裴元绍点头，抬手指了指前方蜿蜒的山道。

“我一直在看。你看这条路，其实方向是顺的。岩棚往东南，地势虽然高高低低，但没有那种大起大落，也不见大的断崖。若是沿着山势打洞，不会太难。

最难的是，洞挖了，不能敞着。这一带是土夹石，土层不薄，挖得越久，越容易松。

要防塌，就得在洞里砌石墙，洞顶也得用木梁顶住。这可比挖土要费功夫。