基里曼没有发怒，也没有去拔腰间的帝皇之剑。

他那高大的身躯缓缓转过，将那份沉甸甸的数据板，随手扔在了科尔昆面前的桌案上。

“荣誉？”

基里曼那双深邃的蓝眸中，透出一种让禁军都感到背后发寒的纯粹冷血。

“科尔昆。一万年来，你和你的兄弟们站在泰拉那金碧辉煌的皇宫里，擦拭着你们的盔甲，谈论着你们的忠诚与荣誉。你们的视野，永远只停留在王座前的那一亩三分地。”

原体迈开沉重的步伐，逼近科尔昆，庞大的阴影将这名禁军完全笼罩。

“但这里是暗面。这里没有星炬的光芒，没有后方的补给。在这个被诸神遗弃的深渊里，荣誉挡不住死灵的高斯射线，忠诚填不饱等离子反应堆的炉膛。”

基里曼那只银白色的机械左手猛地抬起，指着舷窗外那无边无际、宛如墨汁般的黑暗虚空。

“如果我为了所谓的荣誉，把大军留在那里和钢铁勇士死磕。现在漂浮在这片冷水里的，就不是几百艘残骸，而是两百万具原铸战士的冰冷尸体！”

“奥萨斯和那八万凡人死了。但他们换来了剩下九千艘战舰的存活。他们换来了这支舰队能够继续向着下一个异端巢穴开火的资格。”

基里曼的声音不大，却带着碾碎一切质疑的统帅威压。

“在生存的算盘上，只有数字。一万个名字的逝去，如果能保住一百万个名字的存续，我就会毫不迟疑地按下那个毁灭的按钮。这就是我的战争。这就是我带领这支远征军在黑夜里活下去的唯一法则。”

“如果泰拉的王座觉得我过于冷血。”

摄政王目光如炬，死死钉在科尔昆的脸上。

“——那就等我把这半个银河系的烂肉全部烧干净、打出一条通天大道后。”

“——你再拿着你的长矛，来向我问罪。”

科尔昆紧紧咬着牙关，握着长矛的指节因为用力而泛白。他看着基里曼那张疲惫却绝不妥协的脸，最终，他没有再吐出一个反驳的词汇，只是冷哼一声，转身走入了阴影之中。

大厅重新归于死寂。

“大摄政。”

贝利萨留·考尔那庞大的机械身躯缓缓滑行过来。大贤者似乎对刚才的剑拔弩张毫无所觉，十几条数据插管正从主控台的深处拔出，带出一串刺鼻的电火花。

“从奥莱利亚地下截获的暗网数据，已经完成了解析与拼接。”

考尔的电子眼在沙盘上投射出一幅散发着黯淡绿光的星系拓扑图。

“我们虽然用引力弹弓拉开了距离，但并未完全脱离‘帕里亚枢纽’的辐射范围。死灵的静寂波段依然在以一种平缓但坚决的速率，侵蚀着舰队的边缘。”

“更糟糕的是，底舱传来了报告。凡人船员的士气已经跌破了崩溃的临界点。”

考尔的合成音中不带一丝感彩，只是在陈述一个致命的事实。

“在经历了超长距离的黑暗滑行，以及目睹了无数战友的阵亡与残骸抛弃后。那些底层的装填奴隶、维修工兵，他们的精神已经枯竭。静寂力场正在放大这种虚无感。过去十个标准时内，有两万名凡人在工作岗位上停止了心跳。不是因为疲劳，而是因为他们放弃了呼吸的欲望。”

“没有了凡人作为齿轮，这支庞大的舰队，连火炮的炮弹都推不进炮膛。”

基里曼看着沙盘上那一片死寂的绿色网格。

他知道，远征军现在面临的最大敌人，不是混沌的战列舰，也不是死灵的方阵。

而是这无边无际的黑暗，以及黑暗带来的绝对绝望。

“把所有的星际战士，全部派往底舱与居住甲板。”

基里曼抓起桌上的那份数据板。

“——告诉他们。不需要去安抚。不需要讲神皇的恩赐。”

“——拔出电击鞭。带上高浓度的兴奋剂和强酸刺激液。”

“——只要那些凡人还有一口气，就把药剂打进他们的颈动脉。用最纯粹的灼烧痛楚，把他们的意识从虚无中生生拉回来。”

基里曼转过身，大步走向指挥塔的升降梯。

“我去走一趟底舱。”

“这台机器的火快要灭了。我必须亲自去把煤添上。”

……

【“马库拉格之耀”号 - 第九十七下层甲板 - 宏炮装填区】

黑暗。冰冷。空气中弥漫着浓烈的排泄物气味与机油发酵的恶臭。

这里是战舰的最底层，也是最接近地狱的地方。

宽达百米的通道两侧，横七竖八地躺着数以万计的凡人奴工。他们瘦骨嶙峋的身上只披着肮脏的破布，许多人的皮肤因为长期不见阳光和营养不良，呈现出一种病态的灰白色。