陈砚一路跟着内侍到暖阁外候着，没多久，内侍就帮他打开门让其进入。

陈砚跨过高高的门槛，一股热浪袭来，竟直接冲散了他身上的寒气。

待门一关，他便觉闷热得厉害，只想将身上的厚衣服都脱下。

他低着头走到正中间，对着龙案后的永安帝恭恭敬敬行一礼。

只这么一动，他便感觉身上已要出汗了。

暖阁内的地龙实在烧得太旺，仿佛三伏天，已让人喘不过气来。

陈砚眼角余光扫向永安帝，就见其脸色灰白，双眼浮肿，虽一如往昔端坐，整个人却已掩饰不住衰败之气。

从陈得禄传出消息到现在不过几个月，天子竟衰老得如此之快。

想到初见永安帝时的场景，陈砚心里多了些难掩的酸楚。

“听闻最近退学的监生不少。”

永安帝的声音并不大，让人听不出情绪。

陈砚恭敬应道：“圣上既任命臣为国子监祭酒，臣自当竭力为大梁培养栋梁之才，那些退学者或意志不够坚定，或无法完成学业，自己退学倒保留了体面。”

“三千多监生，如今留下的只一千六百人，照这势头下去，能顺利入官场的恐不足千人。”

陈砚拱手道：“臣的目标，是只留二百人。”

永安帝脸上终多了几分诧异：“任祭酒几年，只留二百人入官场，岂不是太严苛了？”

这些监生入了官场，就是陈砚的势力。

二百人与三千人相比，便是在精不在多，也着实太少了些。

“三千人选二百人，已是十五选一，实算不得严苛。臣明年会扩大招生，此次招纳一万人，再慢慢淘汰。”

永安帝靠着椅背，静静瞧着陈砚：“这一万人你要留多少人？”

“此次可留五百人。”

从进国子监到进入官场，最少需三年。

陈砚折腾三年，只留五百人。

便是在国子监待个三年五载的，能从他手里出来的也不足一千人。

还不如其他官员主持几次科考。

“国子监能吸纳的学生本就少，你如何能吸纳上万人？”

陈砚应道：“只要国子监的学生能有好前程，就会有源源不断的学子前来。”

能顺利出职的两百名监生，都能得到好的安顿，就足以令许多士子疯狂。

到那时，招生便不成问题。

他陈砚与天官关系极好，相信天官会秉公安顿，不会刻意安排。

“你要与科举抢人？”

永安帝来了几分兴致。

他倒想看看陈砚又想做甚。

陈砚应道：“这些年科举之风愈甚，国子监从为国育才沦为权富子弟镀金之处，实违背国子监的创办初衷，臣以为国子监需得改变现状，培养干吏，以弥补科举不足。”

“哦？你想如何改？”

“多吸纳贫苦学子与富家子弟入学，用例监的银子，去养贫困学子。”

永安帝听明白了，陈砚这又是想劫富济贫。

永安帝无奈笑道：“朕老了，你往后再这般得罪人，往后可没人护你了。”