谢婧舫拍拍胸脯：“徽瑜姐姐亲自画的，版面是我亲自设计的，咱姐妹儿出手，都是厉害功夫，您可这北京城就找不出能越过咱们的！”

任胭感慨：“人坐月子，你都不放过，我这罪过可算是大的！”

“她闲着也是闲着，今儿一笔明儿一笔画个插图罢了，都是初小学生的水平，能难倒她……”

谢婧舫嘚啵半晌，才瞧清任胭的脸色，扮个鬼脸儿吐舌头。

任胭无奈摇头：“我不会这些，总觉得哪哪儿都好，初小的水平也够我学一阵儿！”

“师父志不在此！”她跟后头有溜须拍马，“您的地界儿在厨房，那儿是谁也比不过，不说北京城，就是这天底下……回见呐！”

话说一半，人颠了。

任胭往客厅里探探脑袋，听着人说话，将手里的单子给跟着的丫头：“大哥到了？”

谢婧舫这丫头素日活泛，倒不知什么缘故，但凡见了辜廷昱就能吓一哆嗦；辜家这位大爷除了严肃点儿，面貌生得也极雅致，看不出哪儿不妥。

“是。”小丫头打着帘子请她进门，“大爷来一个钟头了，说是年后还要去关外，七爷留人呢！”

任胭没往正堂里进，留在耳房的小灶上看着炖着的八珍盅。

昨儿晚上，辜廷闻同她一块儿进的厨房，说是辜廷昱爱吃这道菜，出了关外总没吃着得意的，等今儿聚聚都给补上。

索性厨房常年备着八珍盅的炖料，胖嘟嘟的大乌参燎过了火洗刷干净，小火煮透了，等着用就再泡进了冰水里半夜，天亮后就能用。

鱼肚是清水里煮沸，离了火闷滚水里半夜，做菜时候捞出来搁温水里，同北上时带回来的尺鱿鱼干儿一块儿洗干净，氽过吊成的鸡汤。

再有焯烫过的蹄筋剁了块，收拾完这几味，再拎了砧板握了刀，尖儿口冲里，斜刀给海参拉成薄片，再给鱼肚同冬笋坡成指头长短的小片。

挑了一口圆肚儿大炖盅，底一层铺晚崧墩子，山药块同绿豆粉；二一层搁炖煮过的肘子和鸡鸭；最上层搁参肚片，尺鱿卷儿蹄筋和笋片相隔铺陈。

淋鸡汤酒水和香料前，还得在当间补一对儿双面煎的荷包蛋，定上最后的图案，瓮上盖儿炖煮二三个钟头。

出锅前烫一簇油绿的豆苗，在肚片上拼出攀援而生的藤蔓来，鲜醇的香气与明艳的色彩，从煨透的素荤里蜿蜒而上，浓艳与纯净最终合为一体。

杯盘交错里，任胭难得见辜廷昱露出笑脸。

“多谢弟妹。”

他顾着谢，倒惹得辜廷衡伸了一筷子，抢了他碗里的半片鱼肚：“大哥哥怎么不谢我，要不是我提醒七儿，他多半是忘了！”

辜廷昱拍了弟弟一筷子：“出家人，慎重！”

四爷这位出家并不在乎，荤的素的先填饱了五脏庙再言语其他。

除夕夜，辜家的老爷太太不肯同几个儿子再见面，远远地避到承德的山庄里修养身心，只跟着几位姨太太还有没出嫁的三个姑娘。

据说临出北京前，辜廷望的母亲央求了好几日才得了辜老爷的准许，去了监狱探望儿子；使了好些钱才将人捞出来给过了几天安生日子，一同带往了承德。

承德还未及到，看押他的狱警就先行回了北京，领了滦平当地警察局盖印的文书，说是辜廷望醉酒一脑袋摔死了，再无下文。