门扇虚掩着，她轻轻一叩，屋门就敞开了：“婆婆，您——”

缺腿的小木头桌子上有盏小油灯，一圈拿石块子围着，光照不亮的地方，豆腐婆婆脑袋朝下打炕上歪下来，地上凝着滩血。

炕高，她一双腿别着在床头都冻僵了，任胭费了老大的劲儿才把人从地上掫到被窝里，叫了街坊搭把手，喊车给送医院。

大夫看了眼就摇头：“不成了，预备后事吧。”

年纪大了，连番受了刺激，脑袋里充了血块堵住了血管；又栽着头好半晌没人救，这会来谁也没辙。

任胭迷蒙地坐在豆腐婆婆的病床边上，眼睛一眨不眨地看着她，盼着她能醒过来，说上几句话也好。

可到最后人走了，她的双眼还是闭着，双手紧紧的攥成拳头，不知道是疼痛还是愤怒。

任胭木讷地将人带回豆腐胡同，换过了衣裳，等着棺材铺叫伙计送两口棺材来；杠房的人和房东同时进门，前者立时叫撵了出去。

房东是个长条脸的中年人，满脸晦气，瞧不得更晦气的事，见了自家院里挺了两个那样气急败坏，要随行的家仆把豆腐婆婆姑侄的尸身和物件全丢出去。

任胭给多少大洋也不成事，只好央了杠房伙计把人装棺材里，吹吹打打一路给送到一处干净地方草草葬了，深更半夜也寻不到超度念经的，等着天亮再言语。

杠房的伙计领过赏钱，拎着法鼓云锣笛子笙箫打着呵欠走了，独留任胭一个跪坐在荒郊野地里；不知道哪儿的夜猫子扑棱着落树上，惊着一众老鸹的破锣嗓。

毛骨悚然。

任胭搓了搓手臂，踉跄着从地上爬起来，揉了揉膝盖，又冷又麻。

她眯着眼辨认这地方，踅摸着怎么回家。打鸿雉堂跑出来是一时冲动，没告诉张三李四，回头辜廷闻又该担心了。

结果一扭脸，她看见了身后的人。

离着七八丈远，爷们儿正靠在车门上，远远近近地还站着七八的随行，将他们这地方围成一个圈，小心翼翼地护佑。

她的眼泪再没忍住，一霎都涌出来。

小姑娘泣不成声，叫人揽进怀里，声儿急切：“怎么了，哪儿不舒坦？”

她摇摇头，握了他的手搁胸口，言行不一：“这儿。”

他叹气：“夜深了，外头冷，上车里去好吗？”

她乖顺地跟着他走，在人怀里暖和了半晌才想起来抹眼泪；手上套着地那双毛呢大手套，被眼泪糊的一片狼藉。

“你多早晚来的？”她齉着鼻子不大好意思，低着头问。

“没接着你，想该是上豆腐胡同了，去的那会你正要人把棺材运出院儿。”

他知道她心里不痛快，就让她自己忙碌着，也不上前打扰；等人离了胡同，再开车跟后头。

“哦。”

那会脑袋里没装东西，叫房东闹得着急上火，净顾着豆腐婆婆姑侄的身后事了，那么大个儿的汽车跟后头也没发觉，真跌脸。

她吸了吸鼻子。

面前递来张手帕子：“擤了，那么大姑娘。”

他轻轻地开口，颇为调侃。

兵荒马乱的一晚上，到了辜府天都要亮了。

她敲敲又疼又涨的脑袋瓜子：“不进了，要赶点儿上工，手里的单子都摞成了山。”