辜廷闻笑：“我又添了位新小嫂子，二哥正陪着，没工夫搭理他。”

据说辜家的五位少爷各有喜好，大爷爱小男孩，寒碜到爹妈给丢关外去了；辜二爷爱赌爱美色是出了名的，四爷信佛五爷爱闹革命。

七爷爱好更热闹，洗手作羹汤。

爹妈虽不待见，但也不至于如同大爷似的上不得台面，就随他去了。也好在这点，他们才能相识。

辜廷闻说：“总要有点乐子，人才好亲近。”

任胭好笑地看着他：“这么些年，您同谁亲近来着？”

七爷性子是出了名儿的寡淡，刚认识那会，她的话都说了一车，也没见他回两个字，世家公子哥儿的骄矜！

他也笑：“是吗？”

没说旁的，也没动弹，就那么望着她，倒望出点别的意思来。

任胭觉得耳热，生怕他想歪了：“哎，可没说咱们……”

“知道。”他伸出手来握一握她的手，没舍得撒开，“还不到时候。”

什么不到时候，亲近吗？

任胭不敢看他的眼睛，避着他的目光，心思一瞬就飘了。

这个人，蔫儿坏！

他笑，捏捏她的手指：“怎么想起来做药膳？”

“也就是一句话的主意。”她跟他言语交税的事儿，笑嘻嘻地邀功，“我跟后厨闲着么，每月工钱却没短，总得做点事儿不叫东家亏损才好。”

“有出息。”

什么评价，哄孩子吗？

她撇嘴。

辜廷闻拉了她的手叠在腿上：“药膳长期方能养身滋补，费神劳心，你从未学医，往后如何应付？”

任胭说：“娘教了我一些，还有你给我的书，回头整理本手记去请教大夫，能用则用，总比无所事事要好。”

他逗她：“分明是借你。”

是这个道理，结果她生出了据为己有的心思，捞了来也没打算还他。这么一提，倒显得她气短。

她撇嘴，嘟囔：“书主都归我了，它们自然也是我的。”

撒泼耍赖，不可谓不正气凛然。

他还是笑：“若后日我得空，带你去见见四哥。他自小精通医理，自家人相见，方便。”

“四爷吗？”寺里出家那位。

他纠正她：“是四哥。”

到了家，哄得她改口唤了句四哥才肯放人。

出了门正碰上邻居三位女先生下班，笑着问这个点了不安全，辜先生怎么要走？都是时髦的男性和女性，还讲究封建礼教？

任胭被闹得不好意思，掩了门，心口还在咚咚地跳。

过了许久，窗户扇的人影也没动弹。

她看见，虚虚地抬手指比了比，他还站在廊上，手臂里挂着大衣，是笑着吗？

“胭胭——”

他的声音很快解了她的疑惑，缱绻的笑意。

“嗯。”

她比一比他眉眼的方向。

“其实，我不大想走的。”他说，又笑了。

任胭哦了声，在想若他坚持，要不要放他进门。

还是辜廷闻先妥协：“罢了，我明天早些来接你。”

“好啊。”她的声音颤颤的，泄露了心事。