老的少的，哭的笑的，顶里间还有个蜷着身子靠着唯一一盏油灯抽大烟的，乌烟瘴气里，十几双昏黄的眼睛一霎直瞅着她。

有瞅她的人，也有瞅她包袱的，自然更多的是在琢磨她的的行李里有没有值钱的物件。

抽烟的那位撂了烟枪，餮足地抻个懒腰打个喷嚏，懒洋洋地靠床头上冲她呲出满口黄牙：“妹子，打哪儿来？”

任胭悄没声儿往后退了一步。

那女人又乐：“甭怕，我只吃烟泡子，不吃人，上我这儿住来，这儿宽敞。”

话音落，任胭抱着她的小筐子已经窜出了门，后头跟一串古怪的笑声。

柜台前，她咬牙拿出块大洋给了伙计。

小伙计哈欠也不打了，满脸是笑，领着她去楼上干净宽敞的屋。

干净宽敞是比着刚才那间，屋里有股浅浅霉烘味儿，杵在墙根的木板床上堆着还算齐整白净的被褥，玫红色的窗帘布落着，小伙计给揿亮灯转身跑下楼。

任胭撂了物件，推开窗的一瞬又给阖上了，楼下胡同里那味儿能给人呛昏过去。

重新放下窗帘，她长长吁了口气。

抖开被褥的时候，小伙计殷勤地送了热茶热水，还有一纸兜热乎乎的胖包子，客套两句再跑出去给她把门拴上。

闻着肉香，任胭才觉得饥肠辘辘。

忙活了一整天，净顾着别人的吃食，自己的五脏庙压根儿顾不上，这会知道有祭品了就开始跟她唱空城计，一劲儿闹腾。

倒了热水洗干净手，凑活着热茶把包子吃完，身上这才温和起来，觉得有了劲头。

她坐在小木椅里瞅着自个儿拉在地上的影子，乐，这算不算是个轮回？

打保定奔北京城来，一贫如洗；后头因为包子的事儿，进了鸿雉堂；如今一无所有，落到这地步，又跟这儿吃包子。

兜兜转转，她又过回去了。

她坐那发傻，琢磨着从头再来。

可好似身上那股劲头被磨平了，提不起拼搏的精神，只想跟这儿坐着，脑袋瓜里空空荡荡，不知道何去何从。

要不说连绣是个狠角儿呢？

做厨子的在吃食上动手是自寻死路，这辈子都甭想再抬起头来。釜底抽薪，一闷棍直敲在她天灵盖儿上，掐断她所有的信仰。

虽然事儿不是她做的，但是除了同她亲近的人，谁能闹明白呢？

难道有个替罪羊，大伙儿就不嘀咕了？要不老话说防民之口甚于防川呢，沾了这盆脏水就别想独善其身。

连绣啊，是真的狠。

任胭抱着薄被躺床上，俩眼瞅着呲呲啦啦的电灯，想一阵乐一阵又恨一阵。

恨完了，想明天的事儿。

先找到落脚的地儿，然后去探望师父，最后上医院给人赔不是，再解释清楚，至于什么后果她都担着吧。

心事都倒，她闷头睡。天一亮，就搬着铺盖卷儿离开旅店，接茬在各式胡同里穿梭。

忙活一上午也没个落脚地能容她，眼瞅着快到了肖同家，她决计先去看看师父师娘，再做别的打算。

肖家门敞着，乱蓬蓬的，当地还落着几件箱子。