“我没记错的话，圣娘娘节前一天……”沈情问，“是不是还在下雨？”

“是的。”官员挠了挠鼻子，说道，“因为这些天一直在下雨，我还怕过节的火燃不起来，担心过，好在圣娘娘节那日天气晴朗……沈大人在看什么？”

他看到沈情站在亭子边缘向外望去。

“我在看火烧起来的样子。”

官员怔了怔，顺着她的目光看过去，只见三山相交的一方平地早已化为焦土，他叹道：“惨啊。”

沈情又道：“亭子离村子不远。”

“虽说不远，但因为这地方难走，村民们不常到外头来。”官员道，“这个村……怎么说呢，被圣太后赞誉为人间桃源，靠山还水，自给自足，咱临昭以前的县令还为此挖了好几颗桃树苗种在了村子里。”

“看见了。”沈情看向远处焦黑的树，说道，“我看到桃树了。”

“沈大人，到村里看看吧。”官员道，“您下坡的时候留意脚下，下雨路滑。”

沈情点头：“走。”

从观景亭下来，走到荒废的村口，三里左右。

沈情默默算了算，又从这里望向观景亭。

从这个角度看，那个亭子高高在上，沈情心中忽然有种奇异的感觉。

烟雨蒙蒙中，那个亭子像天神，站在云端，垂目看向这个村子。

村子被烧焦了，下了雨，泥地难走，沈情两脚泥进了村，忽然就想看看小乔的衣摆上，还会不会是一尘不染的。

“乔凌。”

沈情这般叫着。

“原来乔仵作叫乔凌。”跟在后面的官员在石头上抹了脚底的泥，笑道，“总是叫小乔小乔的，竟然不知乔仵作还有名字。”

乔凌两个字喊出去，没过多久，小乔就从废墟里钻了出来，像是雨过天晴从地里钻出来的花苗，清清爽爽勃勃生机。

原来他刚刚在挖土下棺。

沈情跑过去，小声道：“就你老实，让你来干活你就来了。”

小乔就说：“沈大人为什么来？”

“怕你丢，我得跟着你。”沈情说，“你丢了，我跟程大人不好交差。”

小乔笑了笑，支起锹，说道：“我听见了，你是怕我走了，没人能让你叫乔凌吧。”

他手摸了摸沈情的发顶，轻柔道：“那你就跟着我吧，想他了，叫叫名字。”

沈情杵在原地，迟迟没能缓过神。

都说孝贤皇后是个温柔的人，他应该很像他母亲。

小乔又道：“沈情，你是怎么走路的？”

沈情低头看了眼自己的鞋，又看了看他的鞋。

小乔挖土带搬棺材的，鞋上的泥也没沈情的多。

沈情道：“奇了，你是怎么走路的？”

这时，官员带着安国侯府的府兵来见沈情。

“沈大人，这是迟郎将。”

那郎将给她行了个礼，沈情回礼，琢磨着，这位安国侯府的迟郎将可能以为自己是临昭县衙派来的负责官，为防止误会，她道：“迟郎将，我是大理寺司直沈情。”

她本意，是让迟郎将不用和自己客气，以免无意中抢了等会儿要来元村接手工作的临昭县令风头，然而这个迟郎将听她说大理寺司直后，神情变了。

沈情明显察觉出，他绷直了身体，如临大敌似地看着她。

“大理寺？司直大人，来得好快。”

听他这么说，沈情心里起了疑，慢慢接上了后半句：“迟郎将可能误会了，我只是来给乔仵作帮忙，等埋完棺就回临昭去。”

“我就说是这样……”跟来的官员玩笑道，“乔仵作，沈大人可是为你来的，不然好好的不在县衙休息，跑到这泥地里陪你挖坑，图什么呀。”

小乔看了眼沈情，笑眯眯点了点头。

迟郎将看似松了口气，简单交待了在哪里葬棺木后就离开了。