江三太太心头暗喜，却低头说道：“刚开始筹办，这事总要请老太太的示下的。”

江老太太点了点头，向众人说道：“江家的女孩儿出嫁，按从前的规矩，公中是会出五千元给她做嫁妆的。如今江家虽然有事，但也决计不能委屈了小六。这五千元，照旧会给她。还有小七、小八、小九、小十，该给的小姐们的嫁妆和少爷们的安家费，仍旧一分钱不会少给，小姐都是五千元的嫁妆，孙子们都是一万元的安家费。江家如今债主上门，为了避免夜长梦多，今日索性就把这钱给分了吧，也省得你们每日里挂念。”

这下子江三太太总算把一半心落回了肚子里。这几个没有婚嫁的小姐少爷中，三房占了大头。原本要等着真正谈婚论嫁的时候才能到手的，如今老太太却是打算提前给他们了，这也是一件好事。想来江老太太到了这个时候，仍然是有意偏向他们三房的。她想到此处，稍稍放了心。

只是这样一来，大房就不那么乐意了。大房如今虽然没有主事人在场，可江大小姐也不是吃素的，立时就笑着说道：“奶奶先莫急着给钱。这总要先算一算。刚才我从旁边瞧着，二叔家里欠下的债务，算来算去总有几万元之多。这几个弟弟妹妹，一下子要拿出的婚嫁费用，却也是几万元。过几日，我父从南京卸任了回来，少不得也要重新置办家业的。他这几年在南京当差，一心提携家里，又有谁不知道，一房足足几十口人，仓促之间要在上海安置，少不得也要一大笔钱。这前前后后算在一起，我只怕公中的钱一时周转困难。”

其实大房在南京当差，公中为了体面，这些年也补贴了他不少。二房三房原本心里正不乐意着呢，只因他位高权重，说出去大家面上都有光彩，这才暂时罢了，如今听说大房卸任回上海，买房置地竟然还打算着公中出钱，二房三房的脸色就不好看了。那江二太太本是个胸无城府的人，心中一盘算若是这样，公中的钱只怕用尽也不够他们还债了，慌忙开口说道：“哪里有这样的道理？大伯在南京的那些年，公中的钱任他使用，难道还不够，如今卸任回来了，却还要用公中的钱买房子买地，哪有这样的道理？”

老太太闻言脸都黑了，江二太太还嫌不够，又在旁边加油添醋道：“还有一件事情，做媳妇儿的若是不说，我只怕我们家怪我不够贤惠。除却族谱上的这些孙子孙女外，我们家老爷在外头还养着几个，都是咱们江家的骨血，婚嫁时候断然没有厚此薄彼的道理……”

“你待怎样？”江三太太听说江二太太这般无耻，气得实在按捺不住了，“平日里你对这些孩子装没看见一般，如今想从公中捞钱了，便开始当慈母了吗？以为谁看不透你的心思吗？这次分明就是你们二房惹出来的祸，公中要为你们填坑不说，如今你还想趁机多捞些钱……”

“我们二房惹出来的祸？谁知道是不是你们家小九子在外头得罪了什么人，人家故意寻上门来，找江家麻烦呢！”江二太太怎肯示弱，直接把战火燃到了苏思安头上。

“够了！你们在这里吵来吵去，眼睛里还有没有我这个老太婆了！我知道你们的意思，无非是看着江家快不行了，开始盘算公中的这些钱财了。好，如今我就满足你们的心愿，直接分家，各房的债务，各房自己想着去偿还，少爷小姐们的婚姻嫁娶，也是自己想办法！如何！你们自己不要体面了，我一个老太婆又何必苦心孤诣，替你们粉饰什么体面……”江老太太说着说着，突然间眼前一黑，重重地向后跌倒，人事不知。

对于江家发生的这一系列事情，赵明珠全然不知。她惊讶地发现，自从她参加了唐家的舞会之后，她在圣玛利亚女中的人缘好像突然变好了一般，走在路上，时常有不认识的女孩子主动向她打招呼：“密丝李！密丝白！早上好！”

“这是谁啊？我认识她吗？”赵明珠莫名其妙，李凤华却洞悉世事地微笑道：“无非是一群跟红顶白的俗人罢了。先前觉得你出身不好，不配和他们打交道，如今见你有资格进唐家的舞会，又有那么多名流跟你寒暄，顿觉不敢小觑你罢了。”不过李凤华的话也只是说了一半。在唐家的舞会上赵明珠确实大出了风头，但是其后她姐姐白秀芸的赫然出现，却将大好形势生生扭转。所以大众对于赵明珠的定论，大概就是有其姐必有其妹，看似是新晋才女，其实不过是个高级交际花罢了。

女学生们闲来无事，是最爱八卦东家长西家短的。这种情况在一位女同学将一封密封好的信送到赵明珠面前的时候，达到了顶峰。赵明珠认出她是沈家的五小姐沈静怡，她动静很大地冲进了教室，身后围着一群等待看热闹的女生。“我哥哥怎么会认识你的？”沈静怡说话声音很大，生怕别人听不见似的，“这是他要我交给你的信。不过，我还是忠告你一句，最好别有别的什么心思，否则，你是注定失望的。”这时候青年男女交往，无论玩到哪一步，舆论认为男子都算不上吃亏的，若是女方门当户对，或许还会施加压力要他娶了女方，可是以赵明珠的身份，是注定没可能被沈家接受的，故而沈静怡根本不怕连累了自家人。

赵明珠想了一想，才想起沈静怡的哥哥就是林嘉杰。经历了昨晚的事件之后，她有些不想和他打交道。但是等到她拆开这封信之后，却立即改变了主意。林嘉杰直截了当地向她分析了白秀芸的处境，知会她沈家和江家已经交恶，江家彻底抛弃了白秀芸，要她孤身一人承担沈家和黑帮的报复。

“那你有什么办法？”赵明珠不得已重新坐上林嘉杰的车子，劈头问他道。她不喜欢林嘉杰这种看似掌控全局、却淡定克制的样子，因为这样会让她感到危险。她觉得林嘉杰既然来找她，肯定是有办法解决问题的，但是他却不愿意直接解决，他想拿这个做交易，或者要她软语相求。这是苏思安常用的做法，想来林嘉杰身为苏思安的好友，定然是一丘之貉。

“放心吧，我已经安排好了。”出乎赵明珠的意料之外，林嘉杰竟然直接这么说道，他看着她，腼腆而羞涩地微笑，仿佛昨天晚上他用力握疼了她的手腕，只是一场误会，又或者是她的错觉。

“黑帮的事情，我本人没办法干预。但是我刚好有朋友在法租界的巡捕房，跟黑帮里的人说得上话。你姐姐只不过是一个弱女子，被江家逐出已经够惨了，何必赶尽杀绝呢？沈家已经把沈氏逐出宗族了，这件事就这么了结了。“林嘉杰轻描淡写地说道。

“她被江家逐出家门了吗？”赵明珠一想到白秀芸对于当江家姨太太的执着，就有几分头疼，“苏思安呢？他在哪里？”以她对苏思安的了解，苏思安定然不会就此善罢甘休，除非他被更重要的事情缠住了。

林嘉杰浮现出受伤的眼神。但是这种眼神一闪而过，被他很快用微笑掩饰住了：“他此刻大概正在为江家的一些事情头疼吧。我听说江家二房欠了不少钱，江家正在嚷嚷着分家，他们家老太太气得中风了，请了医生急救。”

林嘉杰竟然对江家的情况了解得这么仔细，是赵明珠没有料到的，她不由得狐疑地看了他一眼。她本能地觉得有什么事情不对，但是她很快被林嘉杰的话打动了。“小安一个人在那边可以应付得来的。你不需要为他担心。倒是你的姐姐，如今被他安排在祥和公寓里。她可能还不知道自己已经被扫地出门的消息。你最好想好该怎么跟她解释。”

这倒确实是个难题。赵明珠坐在白秀芸的面前，跟她详细解释了事情的来龙去脉，江沈两家此消彼长的势力构成，江家乱成一锅粥的现状，以及她已经成为江家弃妇的现实后，白秀芸忍不住泪流满面。她原本是一个聪慧的人，精于算计，在宅斗这个棋盘之上，她的落子不可谓不犀利，但是她没有想到，来自外界的江沈两家声势的变化，会直接打破格局，令她的所有谋划都成了一场空，简直是聪明反被聪明误。

“早知道如此，我就该将我的首饰和这些年存的私房钱，一并交给妹妹你保管的。”白秀芸痛哭流涕地说道，“如今江家正被债主讨债，这时候上门索要财物，江昊文那个狠心的又怎么会给呢？”赵明珠闻言颇为无语，不过也松了一口气。这个时候就想到财物问题，可见对江昊文并没有什么深厚的感情，调整起来想必容易。

“此事交与我来想办法吧。”林嘉杰又在旁边主动请缨道。

白秀芸赶紧含情脉脉地看着他，一脸期待，赵明珠却立即摇了摇头，拒绝了他的好意：“不劳费心了。这些年我们已经从江家获益良多。如今江家既然被债主追债，那些私房权当补贴江五公子之用吧。只是从此以后我姐妹和他家划清界限，再无干系。这些话就偏劳你传话给江家了。”林嘉杰一愣，自嘲般地笑了笑，应承了下来。

赵明珠又取出一卷钱塞给白秀芸，安抚她道：“从前都是姐姐照顾我的。如今我写文章炒股票赚了些小钱，也到了该照顾姐姐的时候了。”

林嘉杰见此间实在无事可做，随意寻了个什么借口，先行离开之后，赵明珠仍留在白秀芸居所，好生安抚了她一阵子。白秀芸从小颠沛流离，尝尽人情冷暖，此时虽然一着不慎做下错事，但幸得赵明珠等人相助，并没有太多损失，渐渐地也就定下心来，又悄声向赵明珠道：“这位沈公子，对你却是真心实意的，为人比江九稳重不少，倒不失为一个好归宿。姐姐再不会看错的。”