“授勋日……”沙尔有些迟疑地重复，“距离现在已经一个多星期，他死亡时间太久了，我无法保证能够一定成功。”

“事实上三天前我们委托‘医生’做了防腐处理，希望能有所帮助。”

他们一边聊着，一边往一处都铎时期建造的排屋走去。

“对了，这趟旅行有没有什么新的收获？”研究员看起来十分有兴趣，因为这次沙尔的旅程前往了神圣罗马帝国的法兰克福，在那里参加了一些神秘社团的活动。

神秘学研究绕不开的一个秘密会社、也是有着四百年历史的蔷薇十字会的发源地就在神圣罗马帝国，这个秘密结社认为真理有一定规律，在探索升扬之径的途中，融合了神秘主义、哲学和科学，他们相信，一切知识都有价值，而且如果把它们整合在一起，探寻其中的可观规律，就能够追溯到整体的存在，揭开宇宙万物的神秘面纱，从而达到和神祇媲美的神圣智能。

不得不说，无论对错与否，蔷薇十字会在自由超凡者的组织中也是概念比较先进的一类，因为绝大多数其他组织都只是进行单纯的神秘主义活动，比如崇拜神、祭祀神，而蔷薇十字会却把神祇和超凡能力当作某种学科来研究，他们的部分著作和手稿被教廷收集，也给了这边的研究员很多启示。

他们无疑比其他自由超凡者更接近真理，也更加危险，是特殊使命局重点关注的人群之一。不过蔷薇十字是那种比较松散的兴趣组织，表面打着同一个旗号，实际上以小圈子行事，也只有沙尔这样的巫师世家后裔才能拿到邀请函。

每年6月左右的圣体节，是蔷薇十字会以及衍生组织集会的日子，沙尔也经常参加他们的活动，从中掌握一些新的动向。

“研讨会还是老样子，涵盖了星体投射、炼金术、心理学、神秘主义、占卜等许许多多的学科，有一部分有价值，另一部分则纯属牵强附会。这几天我会动笔把有用的东西书写成册交上去，如果有兴趣你可以留意最新入库的藏书。”

“是吗？那我真是太期待了！”研究员高兴地说。

沙尔却似乎兴致不太高：“我参加的是外围组织的研讨会，据说近几年已经有好几人进入了‘内阵团’领域，他们交流讨论的地址不会被‘外阵团’的人所知晓。”

蔷薇十字会的标志是蔷薇环绕的十字架，它原本就是生命之树的变体，上面有着生命之树十个源质的符号和隐喻，这也代表了蔷薇十字会掌握了源质的概念和意义，这在自由超凡者中很少见。大多数觉醒的自由超凡者都只知道自己获得了超自然力量，但如何分级，如何晋升，如何控制好自己的理智，他们一无所知。

而蔷薇十字会早有著作阐述了神秘力量的层级，他们称第一源质【王国】为1=10位阶、Neophyte【新参者】，第二源质【基础】为2=9位阶、Zelator【信仰者】等等，十个位阶对应十个源质，不一而足。

而“内阵团”则是踏入了第五源质以上的超凡者的位阶，五层以下全属于外阵团。在此之前，蔷薇十字很长一段时间没有达到内阵团的成员，既然现在有了，也许他们的研究获得了某种突破，这种可能存在无法掌握的动向让沙尔有些担忧，不过幸亏神圣罗马距离阿尔比恩较远，岛国的教会早已和梵蒂冈总部分裂已久，他们也无权绕过当地教会直接处理这事。

算了，就这样吧，反正出了事也有神圣罗马帝国的人去烦恼。

沙尔这么想着，不知不觉已经走到一扇门前。

门背后的房间陈列着许许多多稀奇古怪的东西，木乃伊干枯的手臂、炼金术师工作室似的玲琅满目的药剂瓶、散落得到处都是的手稿和笔记。

研究员带着沙尔来到一个玻璃罐前，只见罐里用药水浸泡着一颗剃光了毛发的人头，被浸泡得发白的肤色透过淡绿色的旧式玻璃容器，越发显得有些诡异可怖。它呈现痛苦的面容，牙关紧闭，口唇发紧，展露一种扭曲的苦笑，散大的瞳孔似乎在凝视虚空，正是□□中毒带来强直性痉挛的症状。

“身体的其他部分已经送去检验了，反正你也不需要别的，我就只留了一颗头下来。”研究员早已习以为常，确实目前只有尸检能够测验出源质层级，其他方式比如套话、或者直接读取思维都无法确保得到正确的信息，比如那种自己觉醒的超凡者，文化程度不高或是从来没有接触过神秘学知识，他们根本不知道自己的能力属于第几源质，自然也无法从他们思维里获取答案。

此时橡胶手套还没有发明，沙尔带上一只齐肘的羊皮手套，从药水罐子里捞出那颗头，以目光注视它扩散的瞳孔。

她是死灵学派巫师的后裔，能够通过凝视尸体的眼睛来了解死者临终前目击到的东西，那些经历曾映照在尸体眼中，等待她去发掘。如果运气差，或许只有模糊的影像或者短短几秒钟的光景，如果运气足够好，那么她可能体验长达一两小时的死亡回放，并在其中找到下毒谋害他的凶手，那个人也许就是事件的主使者。

拜托了，请一定要成功！