太医令好心劝道，“娘娘，这药药性刚猛，娘娘三思。”

褚灵宾决绝摇头，“不必。本宫心意已决，你速速去办，越快越好。”

太医令不再多嘴，躬身拱手，“是，微臣这就去办。”

褚灵宾和太医令说话时，陈兰一直侍立在侧，太医令走了，陈兰犹豫再三，还是开了口，“小姐，你这是何苦，要不，再等两天吧。”

褚灵宾惨淡一笑，“我能等，可是陛下未必定能等，他想看看我们的孩子，我不想让他有遗憾。”

陈兰叹了口气，不再劝说。

“陈兰，让他们烧些热汤，我要沐浴。”褚灵宾吩咐道。

“是。”陈兰领命而去。

很快，太医领着两名女医去而复返，热汤也烧好了，褚灵宾在陈兰的服侍下，洗了个澡，换上了一身宽大衣袍。

又过了一会儿，催产的药煎好了，放在一只小碗里，被人端到了褚灵宾面前。褚灵宾没有马上喝，而是垂下眼皮看了片刻，只是短短片刻。

片刻之后，她拿起药碗，将半碗药汁几口喝尽。抹了抹嘴，她按着女医的指导，平静静躺在了睡榻上。

与此同时，萧长茂和陆澄一前一后地来到了麟趾宫。

“殿下。”陆澄见了萧长茂，抱拳躬身。

萧长茂问陆澄，“陛下让你来的”

“是。”陆澄恭谨回答。

萧长茂做了个深呼吸，没再说话。有些话，不用说，他和陆澄心里也知道是怎么回事。

按照萧子敬的吩咐，萧长茂先进了萧子敬的寝居，陆澄在外等候。

萧长茂大步走进室内，直至萧子敬榻前，“陛下，微臣来了。”他跪在御榻前，轻声呼唤萧子敬。

萧子敬缓缓睁开眼，对萧长茂露出一个微浅而疲惫的笑容，”皇兄，你来了”

“是，臣来了。”

“皇兄，朕怕是熬不过这场病了。”

萧长茂宽慰他，“陛下不要胡思乱想，且放心浆养，过些时日便可大好。”

萧子敬缓缓摇头，“皇兄不必宽慰朕，朕的身体，朕心里有数。若不是想看一眼皇后腹中的孩子，朕怕是早就走了。朕此番召皇兄前来，是要交待皇兄几件事，也要拜托皇兄一件事。”

萧长茂心情沉重，“陛下请讲。”

萧子敬气喘吁吁道，“朕走以后，皇后生产之前，皇兄可临朝监国，代替新帝，暂摄朝政。皇后若是产下皇子，即刻立为新帝。皇兄与皇后共辅朝政，直到新帝及冠。朕已写好一道诏书言明此事，若有人想在朕走后妄生事端，还望皇兄出来主持大局，和陆澄一道，保护新帝和皇后。”

“若皇后诞下的是公主呢”萧长茂问。

萧子敬喟然叹息，“那就立朕的庶长子宝攸为新帝，朕也写好了一道诏书，到时问皇后要就是。”

“微臣知道了。”

萧子敬眼角泛湿，颤微微地抬起了一只手，萧长茂觉得萧子敬是想握自己的手，他赶紧伸出一只手，果然，萧子敬握住了他递过来的手。

“皇兄，”泪水，从萧子敬的眼里流了出来，“小时候，我很崇拜皇兄，处处以皇兄为榜样，想着长大了，要跟皇兄讨个官当。为皇兄分忧，和皇兄一起守护我们大齐的社稷。可是，天意弄人……”萧子敬省略了“天意弄人”后面的话，他不说，萧长茂也知道那四个字之后的话是什么。