青洛睁开眼，感到脑子里昏沉沉的，一时间不知自己身在何处。

眼前亮着一盏烛灯，铭儿趴在桌子上正在打盹。

青洛一时恍惚，以为自己还在府里，于是唤道，“铭儿，几更了？”

铭儿睁开眼，抬起头，高兴道，“王爷，您终于醒了。”

青洛坐起身，这才发现情形不对。

这是一间破旧的木屋，潮湿幽暗，横橼上挂着蛛网。窗外雨声淅淅沥沥，松涛声此起彼伏。

“这是什么地方？”青洛惊讶地问。

铭儿端起一杯水，递给青洛。

“这里是京郊，明湖后山。”

“明湖？”青洛震惊，脑子里渐渐清晰。

他记得自己先前是在鸡鸣山天牢中。入夜时分，忽然下起瓢泼大雨。

他坐在石牢深处，脊背紧紧贴着冰凉的石壁，唯有探出头顶不到一米的崖顶方可避雨。

雨声伴着风声，在山顶听起来格外清晰。不过，他还是听到距离自己十几米外的另一间石牢内传出的叹息，那么熟悉。

他知道，那是青潇。

四兄弟中，一开始，青洛与青涟走得近。大约是十岁那年，他和青涟在后花园玩，一只京巴犬忽然跑了过来，冲着二人亲热地摇尾巴。

青洛认出，它是当时皇上最宠爱的惠妃的狗，而惠妃，正是青潇的生母。

皇后无子，早年去世，皇上再未立后，四兄弟均为妃子所生。

青涟的母亲兰妃曾是惠妃的侍女，因出身卑贱，所以常受到轻视，尤其在惠妃面前，更是抬不起头。

青涟虽为庶出长子，也受了母亲影响，加上自幼体弱多病，自卑心理严重。

青洛记得很清楚，惠妃的宠物狗叫阿旺。

“阿旺！过来！”青洛招呼它。

它立即欢快地跑了过来，粉红色的小舌头冒着热气，大眼睛忽闪忽闪的。

青涟冷眼瞧着，忽然说道，“别摸，它是疯狗。”

青洛吓了一跳，看了眼青涟，抗议道，“它没疯。”

“不，”青涟慢慢摇头，“它疯了。不信，我证明给你看。”

青涟捡起一块石头，紧紧攥在手心，眼睛死死盯着阿旺。

阿旺不知危险临近，依旧站在原地，一边摇着尾巴，一边轮番看着两兄弟。

青涟忽然举起手，对准阿旺额头，将石头狠狠砸下。

阿旺惨叫一声，倒在地上，四条腿不住地挣扎。

“看它疯不疯，傻不傻，”青涟狂笑道，瘦弱的胸脯因兴奋而剧烈起伏，“死到临头都不知道。”

说罢，他扔掉沾了血的石头，拍拍手，若无其事地走了。

青洛惊呆了。

阿旺当晚就死了。

在惠妃居住的兰馨堂门口，青洛听见惠妃伤心的哭声，心里很不是滋味。

除了他，没人知道阿旺是怎么死的。不过，青洛当然不会说出来。只是从那以后，他就远离了青涟。

那年，青涟十二岁。

接下来就是几年后的国子监事件，主角是青涟和青潇，起因是皇上准备让青涟成婚，迎娶东北布达拉国的公主宁馨儿。

当时宫里，除了皇上，几乎人人知道，宁馨儿是青潇的意中人。

亲事宣布时，兄弟三人正在国子监读书。青潇当时就气得脸通红，狠狠瞪着青涟，半晌说不出话来。

片刻之后，青潇忽然懒洋洋一笑，“既然做不得男人，娶了也不过空担虚名。也好。也好。”

他鄙夷地扫了眼青涟下半身。